元宵和汤圆有什么区别？

都知道正月十五元宵节要吃元宵，在我国北方通常是吃元宵，而南方通常是吃汤圆，那么元宵和汤圆有什么区别呢？

元宵和汤圆的由来

关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食“圆子”，所以人们使用“元宵”命名之。

明代还出现了汤圆、元宵的名称。明末《明宫史》记北京上元节“吃元宵其制法，用糯米细面，内用核桃仁、白糖为果馅，水滚成如核桃大，即江南所称汤圆者”。汤圆此名至今盛行南方。而元宵之称不仅流行北方，还广及南方。

近现代，元宵的制作日渐精致。就面皮而言，有江米面、粘高粱面、黄米面和苞榖面。馅料甜咸荤素，制作的方法也南北各异。元宵可以大似核桃、小似黄豆，煮食方法为带汤、炒吃、油氽、蒸食等。

元宵和汤圆的区别

“元宵”和“汤圆”外形相似，但制作方法不同、口感也略有差异。明代以后，宋代时所称的圆子类节令食物又被称为汤圆、元宵。“元宵”的叫法主要流行于北方地区，南方地区较多称为“汤圆”。

北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，主要是制作方法不同：元宵是“滚”出来的，先将馅料切成小块，放入生糯米粉的竹筛里摇，裹上一层糯米粉后，沾水增加黏性，再次放入竹筛里滚，如此反复多次，最终变成一个大圆球。汤圆是“包”出来的，把糯米粉加水和成面团，分成小剂子，像包饺子一样把馅料包进去，搓成圆形。

另外二者在馅料上有些不同，元宵多为甜馅，汤圆则甜、咸、荤、素馅。甜馅包含桂花白糖、山楂白糖、什锦、豆沙、芝麻、花生等。

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