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在117年前，1908年6月30日通古斯大爆炸
1908年6月30日当地时间早上7时15分左右，在俄罗斯帝国西伯利亚森林贝加尔湖西北方的通古斯河畔，当地人观察到一个直径50—100米的火球状天体自东南向西北划过天际，数分钟后，一道强光照亮了整个天空，稍后爆炸发生，巨响如雷。方圆千公里之内，都听到了巨大的轰鸣声。
在事发后数天内，亚洲与欧洲的夜空呈现出暗红色，在美国，史密松天体物理台和威尔逊山天文台观察到大气的透明度有降低的现象至少数个月。欧洲许多国家的人们在夜空中看到了白昼般的闪光；甚至远在大洋彼岸的美国，人们也感觉到大地在抖动。
1908年的时候，俄罗斯国事动荡，异常落后。通古斯爆炸之后，组织不起科学考察团，到了1917年之后，苏联刚刚成立，又忙于恢复，也无暇顾及通古斯地区到底发生了什么。直到1927年，一支由苏联矿物学和陨星学专家列昂尼德·库利克带领的研究团队才终于造访了这一地区。他们到达那里之后看到了一幅事过19年的、惊人的劫后景观：一个跨径约50米的陨石撞击坑，周围30公里内满目都是大火之后的焦土，再往外是上千平方公里的林木四向倒伏。库利克在陨击坑附近掘地数米，出乎意料地未发现任何陨石残迹的踪影。
现在的科学界普遍认为，通古斯大爆炸是一颗直径65米左右的石质小行星引发的。一些科学家们认为通古斯爆炸并非石质陨石撞击地球，而是由水和碳构成的冰质彗星引发的。
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